Joyeux Noël !

Je vais retourner avec quelques nouvelles après Noël.

Merry Christmas to all!

La musique française

Ouf, je suis fatigué au moment. L'enseignement n'est pas facile, c'est certain. Mais tout bien considéré, tout va bien. Les élèves sont parfois bavards, et c'est fatigant de rediriger leur attention vers les devoirs. Mais ils sont généralement très respectueux, et ils demandent pardon souvent quand je leur dis de se calmer. Ils ont beaucoup d'enthousiasme et chaque jour je trouve des choses qui me font sourire.

J'ai découvert rapidement que la musique peut être très utile dans l'enseignement d'une langue étrangère. C'est une matière que tous les adolescents aiment, et mes élèves sont vraiment curieux de savoir quelles chansons leurs homologues françaises écoutent. De plus, quand ils écoutent une chanson française, ils sont impatient d'apprendre la signification des paroles - c'est donc un bon exercise de vocabulaire !

J'ai ainsi décidé de passer une chanson française une fois par semaine dans mes cours avancés (Français III, Français IV). Naturellement, je préfère les chansons assez kitch, et pas trop controversielles (celles de NTM sont probablement un peu trop "adultes" pour cet exercise). Cette semaine ils ont écouté "Allumer le feu," par Johnny Hallyday. Ils l'ont adoré !

Le défi est de composer une liste d'environ 30 chansons qui sont appropriées (pour toutes les semaines de l'année scolaire). Comme j'habite aux États-Unis, ce n'est pas évident de trouver des artistes francophones. Jusqu'ici j'ai composé la liste suivante:

-Vanessa Paradis, "Joe le taxi"
-Joe Dassin, "Les Champs-Élysées"
-Johnny Hallyday, "Allumer le feu"
-Plastic Bertrand, "Ça plane pour moi"
-Prototypes, "Je ne te connais pas"
-Téléphone, "Un autre monde"
-Didier Barbelivien, "Vive le roi"
-Edith Piaf, "Non, je ne regrette rien"
-Fréhel, "Si tu n'étais pas là"
-Benny B, "Mais vous êtes fous !"
-Admiral T, "Les mains en l'air"

J'ai besoin encore plus. Il n'est pas nécessaire que les chansons soient contemporaines, et je peux utiliser plus d'une chanson par artiste. Mes élèves aiment particulièrement la musique rock, mais ils peuvent écouter presque n'importe quoi. Est-ce que quelqu'un a des idées ?

Merci en avance !

Je suis encore vivant

(Mais je n'ai pas encore de l'Internet à mon nouveau appartement, ce qui est agaçant.)

Le fait d'avoir cinq cours différents est assez lourd pour n'importe qui, sans parler d'un nouveau professeur. Ça c'est l'aspect "boulot" de la profession, beaucoup plus que le temps avec les étudiants. Le dimanche soir, je me suis demandé si je pourrais réellement gérer la tâche. Je n'ai pas bien dormi. Et puis, quand je me suis réveillé, j'ai eu un gros mal à la tête. De plus, j'ai découvert ce matin que mes cravates n'avaient pas fait le voyage à ma nouvelle résidence avec mes autres vêtements. (Une cravate est plus ou moins obligatoire pour les profs mâles ici, sauf qu'aux jours "décontractés".) Un mauvais présage ?

Vu la tournure des événements, le mal de tête a duré toute la journée. Mais à part ça, la journée s'est déroulé assez bien. J'étais un peu nerveux au commencement (un de mes étudiants de la première classe m'a dit que j'ai dit "OK" 176 fois pendant les 50 minutes), mais graduellement je suis devenu plus décontracté. Les enfants, quant à eux, étaient généralement gentils et respectueux.

La deuxième journée, ma tête s'est sentie bien. J'étais encouragé par le fait que les étudiants se sont souvenus des choses que je les ai dit lundi. (Je sais qu'il peut paraître insignifiant, mais on ne sait jamais s'ils écoutent vraiment à ce que tu dis.) Et le reste de la semaine s'est passé bien. Mais il faut encore que je m'adapte à deux choses:

Les heures du matin. Je dois être à l'école à 7h30. Donc, il faut que je me leve au plus tard que 6h30, qui n'est pas facile pour moi, en particulièrement au cours de la semaine. Lundi, c'est pas trop difficile. Mais vers jeudi, voire vendredi...

La préparation. Quand je pense que chaque jour, je dois trouver des choses à faire pour cinq classes distinctes, c'est stressant. Bien sûr, tous les autres profs me disent que c'est normal. J'imagine que je compterai beaucoup sur le manuel pour chaque cours, mais je ne suis pas complètement satisfait avec cette idée. Je voudrais faire des activités originales et intéressantes. Je suis un perfectionniste. Je sais que je dois surmonter cette attitude, mais ce n'est pas facile. Je pense que c'est programmé dans mon cerveau...

Mais en tous cas, les interactions avec les étudiants ont été bonnes. J'ai une classe qui est un peu bavarde; c'est tout. J'aime en particulier les classes de Français I et IV. Dans le premier, les gamins sont très enthousiastes ; pour eux, tout est nouveau et intéressant. (Ils sont fiers d'apprendre l'alphabet et les nombres jusqu'a 20.) Quant au dernier, ils sont très mûr et sérieux dans leurs études. Apparemment, c'est normal pour les étudiants du français ici. Aux États-Unis, le français a une réputation d'être plus difficile à apprendre que l'espagnol. Par conséquant, les mauvais étudiants sont typiquement plus ou moins dirigés vers le dernier. Ça m'est égal...

La veille...

Demain est la rentrée scolaire. Je me sens plus ou moins prêt pour la première journée (où le programme sera léger). Pour la deuxième journée et après ? Nous verrons bien.

The Man

Il l'a fait ! Huit médailles d'or gagnés dans ces Jeux. QUATORZE médailles d'or gagnés pendant sa carrière olympique (qui compris seulement deux JO). Il a complètement détruit l'ancien record, ce qui avait été neuf. Et il a 23 ans ! À la fin de sa carrière, combien aura-t-il ? 20 ? C'est absolutement étonnant.

Bien sûr, il y aura des gens qui croient qu'il est coupable du dopage. Et honnêtement, compte tenu de son butin, je ne peux pas rejeter complètement cette notion. Mais j'espère qui soit propre. Cela a été une histoire phénoménale. (Et de plus, il est un Wolverine de l'Université du Michigan !) Le monde a besoin plus de héros sportifs.

Les Jeux olympiques

Les pays que je soutiens aux JO:

-Les États-Unis. Mon niveau d'enthousiasme peut se varier en fonction de l'opposition. Je n'aime pas les concours contre des petit pays qui n'ont jamais connu du succès. Dans ces cas, si nous gagnons, je me sens un peu triste pour eux. De l'autre côté, si nous perdrons, c'est honteux. On dit que c'est une situation "lose-lose." Par contraste, quand nous faisons face à la Chine, je voudrais gagner haut la main. Je n'ai rien contre le peuple chinois, mais je déteste leur gouvernement et son système de "l'esclavage sportif".

-La Finlande. Ma mère est d'origine finlandaise. C'est un pays facile à soutenir, avec sa petite délegation olympique. Typiquement ils gagnent environ deux à quatre médailles chaque JO d'été, dont la plupart sont d'argent ou de bronze. (Dans les JO d'hiver, c'est evidemment différent.) Ces Jeux ont commencé bien: ils ont gagné une médaille d'or, dans un des épreuves de tir sportif ! (Une des choses que je n'aime pas du reportage de NBC: ils pensent, à tort, que l'accent des noms finlandais est sur la deuxième syllable (en fait, c'est sur la première), et ils massacrent la prononciation.)

-La France. Quand la France fait face aux États-Unis, je me sens un peu ambivalent, mais c'est un sorte de situation "win-win." Si tous les deux reçoivent des médailles, je serai content. (Si la France et la Finlande étaient en compétition, je suppose que soutenais les Finlandais, mais encore, je serais heureux pour tous les deux.)

-Le Canada. Mais seulement les Canadiens français. Je ne me sens aucun attachement aux Canadiens anglophones.

-Haïti. Ce pauvre pays aurait bien besoin d'un peu de bonheur.

Un soulagement

Hier j'ai eu l'occasion de rencontrer quelques élèves qui seront dans mes cours avancés. Leur ancienne prof, qui a juste pris sa retraite, a arrangé une petite fête pour les dire un officiel "au revoir" aux élèves, et aussi pour qu'ils peuvent me rencontre dans un contexte décontracté. Elle est vraiment sympathique; elle a même offrit de m'aider dans la planification de ma prèmiere semaine dans la salle de classe. Je suis chanceux d'avoir fait sa connaissance.

Quant aux élèves, ils ont été tristes quand ils ont apprit, le printemps dernier, que "Madame" ne retournerait pas pour l'année prochaine. Ils avaient peur que leur nouveau prof serait méchant, ou inutile, ou ennuyeux (ou une combinaison des trois). En ce qui m'a concerné, je me demandais s'ils seraient trop attachés au "Madame" pour faire un accueil réel au "nouveau type".

Heureusement, ce n'était pas le cas. Ils ont découvert qu'en fait, je n'ai pas porté des cornes ou une fourche. Au même temps, je les ai trouvé très gentils et enthousiastes juqu'au dernier. C'est vrai que la plupart de mes élèves futurs n'étaient pas présents, et que les enfants que j'ai recontrés soient des élèves particulièrement motivés. Mais de toute manière, c'était un bon début.